Prof. João Carlos Espada jest założycielem oraz dyrektorem Instytutu Studiów Politycznych na Uniwersytecie Katolickim w Portugalii. Od stycznia 2011 r. jest kierownikiem Katedry Cywilizacji Europejskiej prof. Bronisława Geremka w Kolegium Europejskim w Natolinie. Prof. Espada od wczesnych lat 1980. wspierał polską opozycję demokratyczną poprzez aktywną promocję koncepcji solidarnościowych i roli elit intelektualnych w przebudowie państwa. Jego działalność na rzecz Polski dotyczyła organizowania konferencji, pisania artykułów oraz redagowania magazynu „Solidarność”. Od 16 lat organizuje w Portugalii cykl konferencji „Międzynarodowe Spotkanie Studiów Politycznych”, podczas których jedna z sesji jest zawsze poświęcona Polsce. W 2003 r. był pomysłodawcą nadania tytułu doktora honoris causa dla Prof. Bronisława Geremka, byłego Ministra Spraw Zagranicznych Polski oraz współzałożyciela  Wspólnoty Demokracji.

Ceremonia miała miejsce w Stałym Sekretariacie Wspólnoty Demokracji, organizacji międzynarodowej, z siedzibą w Warszawie. Celem WD jest wzmacnianie i promowanie demokratycznych idei na całym świecie. W tym samym dniu w Stałym Sekretariacie odbyło się także drugie, a pierwsze w Polsce, spotkanie Komitetu Wykonawczego WD. Polska aktywnie uczestniczy w działaniach Wspólnoty. Jest członkiem założycielem WD, członkiem Rady Zarządzającej, Komitetu Wykonawczego i współprzewodniczy razem z Mongolią Grupie Roboczej ds. Edukacji na rzecz Demokracji. Uroczystość odbyła się w pierwszą rocznicę arabskiej wiosny. Po ceremonii wręczenie odznaki „Bene merito” głos zabrali aktywiści na rzecz demokracji z Kuby, Egiptu, Białorusi oraz Syrii.

Biuro Rzecznika Prasowego
Ministerstwo Spraw Zagranicznych