W Polsce dzień ten ma znaczenie szczególne. To właśnie na terenach okupowanej Polski przez Niemców w czasie II wojny światowej niemieccy naziści wybudowali wszystkie obozy śmierci, w tym światowy symbol Zagłady – obóz Auschwitz-Birkenau. Kolejne rocznice wyzwolenia tego obozu społeczność światowa wybrała jako Dzień Pamięci.