Organizacja Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie (OBWE) jest w rozumieniu rozdziału VIII Karty Narodów Zjednoczonych ugrupowaniem regionalnym. Skupia 56 państw-uczestników o równym statusie. Celem OBWE jest umacnianie bezpieczeństwa i współpracy na obszarze działania w trzech wymiarach bezpieczeństwa: polityczno-wojskowym, gospodarczo-ekologicznym i ludzkim. Decyzje w ramach OBWE podejmowane są w oparciu o zasadę konsensusu. Deklaracje i decyzje OBWE mają charakter polityczny i nie są prawnie wiążące. OBWE ściśle współpracuje z innymi organizacjami międzynarodowymi m.in. ONZ, Radą Europy, Unią Europejską. Bliskie kontakty szczególnego rodzaju utrzymuje z pięcioma państwami azjatyckimi: Afganistanem, Japonią, Koreą, Mongolią i Tajlandią oraz sześcioma śródziemnomorskimi: Algierią, Egiptem, Izraelem, Jordanią, Maroko, Tunezją oraz z Australią (są to tzw. Partners for Co-operation).
Budżet OBWE na rok 2011 wynosi 150,8 miliony Euro. Polska składka to około 1,4 % ogólnego budżetu OBWE. Dla organizacji pracuje 2786 osób. 71% stanowią pracownicy miejscowi, a 29% międzynarodowi kontraktowi i oddelegowani. Instytucje OBWE to m.in.: Biuro Instytucji Demokratycznych i Praw Człowieka, Wysoki Komisarz OBWE ds. Mniejszości Narodowych, Przedstawiciel OBWE ds. Wolności Mediów oraz Zgromadzenie Parlamentarne OBWE. Przewodnictwo OBWE w 2011 r. sprawuje Litwa.
www.osce.org
