Od 1995 r. Organizacja Narodów Zjednoczonych przyjęła liczne rezolucje oraz raporty ekspertów dotyczące broni strzeleckiej i lekkiej. Polska brała aktywny udział w 2001 r. w pracach Konferencji ONZ w sprawie nielegalnego handlu bronią strzelecką i lekką, których wynikiem było przyjęcie
Programu Działania NZ Służącego Zapobieganiu, Zwalczaniu i Likwidacji Nielegalnego Handlu Bronią Strzelecką i Lekką we Wszelkich Jego Aspektach (
Programme of Action to Prevent, Combat, and Eradicate the Illicit Trade in Small Arms and Light Weapons, in All Its Aspects - tzw. PoA). Jest to zbiór zobowiązań politycznych, z których wiele było wcześniej podejmowanych na poziomie regionalnym.
Co dwa lata odbywają się Spotkania Programu Działania NZ (dotychczas odbyły się trzy: w 2003, 2005 i 2008 r.). W 2006 r. zorganizowano Konferencję Przeglądową Programu Działania NZ (Nowy Jork, 26 czerwca - 7 lipca 2006 r.), która dokonała oceny dotychczasowej implementacji PoA, jednakże nie udało się jej przyjąć żadnych rekomendacji ani priorytetów na przyszłość. Spotkanie Przeglądowe w 2008 r. skoncentrowało się na czterech wybranych tematach: Międzynarodowym Instrumencie ws. śledzenia BSiL (patrz informacje poniżej), pośrednictwie, współpracy międzynarodowej oraz zarządzaniu magazynami i nadwyżkami broni.
Dla strony polskiej istotne znaczenie mają inicjatywy równoległe, wzmacniające zapisy Programu dotyczące m.in. kontroli obrotu BSiL oraz amunicją (zasady międzynarodowych transferów, kontroli pośredników, weryfikacji użytkowników końcowych, zapobiegania reeksportowi dostaw, transferów do jednostek niepaństwowych), nadmiernej akumulacji BSiL oraz aspektów humanitarnych związanych z dostępem do broni.
W ramach Konwencji przeciwko międzynarodowej przestępczości zorganizowanej (z 15 listopada 2000 r.) opracowany został Protokół przeciwko nielegalnej produkcji i handlowi bronią palną, jej częściami i komponentami oraz amunicją (tzw. Protokół o Broni Palnej – „Firearms Protocol”) przyjęty następnie 15 maja 2001 r. Jego zapisy mają na celu wprowadzenie globalnych standardów kontroli, znakowania i rejestracji broni palnej. Polska ratyfikowała Protokół 21 lutego 2005 r.
W 2005 r. Zgromadzenie Ogólne ONZ przyjęło Międzynarodowy Instrument ws. Identyfikacji i Śledzenia Nielegalnej BSiL, wprowadzający mechanizmy znakowania i śledzenia obrotu BSiL. Wzmacnia on kontrolę nad możliwością przedostawania się broni strzeleckiej do nielegalnego obrotu. Zobowiązania przyjęte w ramach tej inicjatywy mają polityczny charakter, tzn. nie są prawnie wiążące.
Za najsłabsze ogniwo w obrocie bronią uważa się pośredników. Polska wspierała przyjęcie Rezolucji ZO ONZ nr A/RES/59/86 z 2005 r., która przewiduje powołanie grupy ekspertów rządowych dla wypracowania instrumentu regulującego współpracę w zwalczaniu niedozwolonego pośrednictwa w obrocie BSiL. W grupie tej uczestniczy przedstawiciel Polski.